일본 5엔과 50엔 동전에는 왜 구멍이 뚫려 있을까요?

일본 동전 중에서 구멍이 뚫린 건 5엔과 50엔이에요. 이 구멍은 처음부터 있었던 걸까요, 아니면 나중에 뚫은 걸까요?

답은 둘 다 처음에는 구멍이 없었다는 거예요. 유통되기 시작한 뒤에 문제가 생겼기 때문이에요. 50엔 동전은 100엔 동전과 색이 같아서 헷갈렸고, 5엔 동전도 비슷한 크기와 색의 다른 동전과 혼동되는 일이 있었다고 해요.

그래서 구멍을 뚫어 눈으로도, 손으로도 쉽게 구별할 수 있게 했어요. 5엔 동전에 구멍이 생긴 건 1949년이에요. 조폐국 담당자는 구멍을 내면 재료비를 아낄 수 있다는 목적도 있었다고 설명해요.

지금도 5엔과 50엔은 구멍 덕분에 지갑 속에서 바로 찾기 쉬워요. 만져 보기만 해도 다른 동전과 구분되니까요.

💬 TMI: 구멍이 없거나 위치가 어긋난 '에러 동전'은 수집가들 사이에서 값이 붙는 경우도 있다고 해요.