일본 멜론빵에는 정말 멜론이 들어갈까요?

멜론빵을 반으로 갈라 보면 멜론이 들어 있을까요? 정답은 '대개 안 들어 있어요'예요. 부드러운 빵 반죽 위에 쿠키 반죽을 얹고 격자 모양 홈을 내서 구운 빵이라, 전통적으로는 멜론 맛이 나지 않아요.

이름의 유래는 정확히 알려져 있지 않고 여러 설이 있어요. 가장 널리 퍼진 설은 겉면의 무늬가 머스크멜론의 그물 무늬를 닮아서 붙었다는 거예요. 멜론을 닮게 일부러 만들었다는 쪽과, 굽다가 껍질이 우연히 갈라져서 멜론처럼 보였다는 쪽으로 다시 나뉘어요.

원조를 두고도 이야기가 있어요. 히로시마현 구레에는 1936년에 문을 연, 멜론 모양으로 만든 멜론빵의 원조일 거라 보는 가게가 있다고 해요.

그렇다고 멜론 맛이 아예 없는 건 아니에요. 요즘은 빵집이나 제과 회사가 반죽에 멜론 향을 넣거나 멜론 크림을 채운 제품을 팔아서 인기를 끌고 있어요.

그러니 일본에서 멜론빵을 사서 멜론 맛을 기대한다면, 포장에 '멜론 맛'이나 '멜론 크림'이라고 적혀 있는지 확인해 보면 돼요.

💬 TMI: 고베 같은 지역에서는 같은 모양의 빵을 '선라이즈'라고 부르고 '멜론빵'은 다른 모양의 빵을 가리킨다는 소개가 있어요. 지역마다 이름이 다른 빵이에요.