'마이페이스'는 일본에서 어떤 사람을 말할까요?

일본 사람들이 누군가를 소개하며 '그 사람은 마이페이스야'라고 말하는 걸 자주 들을 수 있어요. '마이페이스(マイペース)'는 영어 'my'와 'pace'를 합친 일본식 영어로, 남에게 휘둘리지 않고 자기 속도대로 움직이는 사람을 뜻해요.

이 말은 상황에 따라 칭찬이 되기도 하고, 살짝 꼬집는 말이 되기도 해요. 주변 분위기에 흔들리지 않고 차분하게 자기 일을 하는 사람이라면 칭찬이에요. 반대로 약속 시간에 늦어도 태연하거나, 단체 행동에서 혼자 느긋한 사람에게 쓰면 '눈치가 없다'는 뉘앙스가 될 수 있어요.

일본은 단체의 분위기를 읽고 맞추는 걸 중요하게 여기는 사회예요. 그래서 '마이페이스'는 그런 흐름에서 조금 벗어난 사람을 부드럽게 표현하는 말이기도 해요. 요즘은 자기 방식을 지키는 사람을 긍정적으로 보는 분위기도 커지고 있어요.

영어권에선 'my pace'를 이렇게 성격 묘사로 쓰지 않아요. 영어로는 'easygoing'이나 'goes at one's own pace' 정도로 풀어서 말해요.

💬 TMI: 한국에서도 '마이웨이'라는 말을 비슷한 뜻으로 쓰죠.