고시엔 구장 이름은 왜 1924년에서 왔을까요?

고시엔 구장은 오사카와 고베 사이, 효고현 니시노미야시에 있는 야구장이에요. 1924년 8월 1일 문을 열었는데, 처음부터 전국 고교야구 대회를 열려고 지은 구장이에요. 2024년엔 100주년을 맞았어요.

이름에는 재밌는 비밀이 있어요. 1924년은 60년마다 돌아오는 간지의 첫해인 '갑자(甲子)'년이었거든요. 이걸 일본어로 '고시'라고 읽고, 여기에 '원(園)'을 붙여 '고시엔(甲子園)'이 됐대요.

지금도 매년 봄과 여름에 이곳에서 고교야구 전국 대회가 열려요. 특히 여름 대회는 지역 예선을 뚫고 올라온 학교들이 겨루는 일본 최대의 학생 스포츠 행사예요. 진 팀 선수들이 눈물을 흘리며 구장의 흙을 주머니에 담아 가는 모습은 고시엔을 상징하는 장면이에요.

프로야구 한신 타이거스의 홈구장이기도 해요. 그래서 여름 대회 기간엔 한신이 원정 경기를 떠나는데, 이걸 '죽음의 원정'이라고 부른대요.

💬 TMI: 외벽을 덮은 담쟁이덩굴도 고시엔의 명물이에요.