런던과 파리는 정말 홋카이도보다 북쪽에 있을까요?

런던과 파리, 그리고 일본 최북단 홋카이도 중에 어디가 더 북쪽일까요? 정답은 런던과 파리예요. 위도로 보면 두 도시 모두 홋카이도 북쪽 끝보다 더 위에 있어요.

일본은 남북으로 길게 뻗은 나라라서 같은 날에도 지역마다 날씨가 크게 달라요. 특히 겨울이 그래요. 대륙에서 불어오는 차가운 계절풍이 바다를 건너며 수분을 머금은 뒤, 일본의 산맥에 부딪혀 동해 쪽 지역에 많은 눈을 뿌리거든요. 반대로 산을 넘어간 태평양 쪽은 건조하고 맑은 날이 많은 편이에요.

바다도 차이를 만들어요. 남쪽에서 따뜻한 쿠로시오 해류가, 북쪽에서 차가운 오야시오 해류가 흘러와 일본 앞바다에서 만나요. 두 해류가 만나는 곳엔 영양분과 물고기가 풍부해서 좋은 어장이 생겨요.

여름과 가을엔 태풍이 찾아와요. 태풍과 허리케인, 사이클론은 사실 같은 열대저기압이에요. 생기는 바다에 따라 이름만 다르게 부르는 거죠.

💬 TMI: 일본에선 태풍을 '태풍 ○호'처럼 그해 생긴 순서대로 번호를 붙여 불러요.